舌診的臨床意義
        中醫(yī)舌診的臨床意義，在于做為辨證的不可缺少的客觀依據(jù)，無論八綱、病因、臟腑、六經(jīng)、衛(wèi)氣營血和三焦等辨證方法，都以舌象為重要的辨證指標。正如《臨癥驗舌法》書中所說：“凡內(nèi)外雜證，亦無一不呈其形，著其色于舌，……據(jù)舌以分虛實，而虛實不爽焉;據(jù)舌以分陰陽，而陰陽不謬焉;據(jù)舌以分臟腑、配主方，而臟腑不差，主方不誤焉。危急疑難之頃，往往證無可參，脈無可按，而惟以舌為憑;婦女幼稚之病，往往聞之無息，問之無聲，而惟有舌可驗。"由此不難理解歷代醫(yī)家對舌診的重視。舌粘膜上皮薄而透明，其血液供應為充足，舌乳頭變化其靈敏，所以舌象是反映體內(nèi)變化的非常靈敏的標尺。舌象的變化，能客觀地反映正氣盛衰、病邪深淺、邪氣性質(zhì)、病情進退，可以判斷疾病轉(zhuǎn)歸和預后，可以指導處方遣藥。茲分述如下:
(1)判斷正氣盛衰:《辨舌指南·緒言》用徐靈胎的話說：“舌為心之外候，苔乃胃之明征，察舌可占正之盛衰，驗苔以識邪之出入。”但苔乃胃氣所生，故驗苔亦可察胃氣之存亡。如舌質(zhì)紅潤，為氣血旺盛;舌質(zhì)淡白，為氣血虛衰;苔薄白而潤，是胃氣旺盛;舌光無苔，為胃氣衰敗，或胃陰枯揭。
(2) 分辨病位深淺:《辨舌指南》說：“辨舌質(zhì)，可訣五臟之虛實。視舌苔，可察六淫之淺源。”無論外感、內(nèi)傷，察其苔之厚薄，足以反映邪氣之深淺輕重。如苔薄多為疾病初期，邪入尚擒，病位在表;苔厚則為病邪入里，病位較深;舌質(zhì)蜂則為熱入營血，病位更深，病情危重了。
(3) 區(qū)別病邪性質(zhì):不同性質(zhì)的邪氣，在舌象上都能有所反映。如黃苔多主熱邪，白滑苔則主寒邪;腐膩苔多是食積痰濁，黃厚膩苔則是濕熱;舌偏歪多為風邪，舌有擦斑痕點則是茹血。
(4) 推斷病情進退:苔色與苔質(zhì)，往往隨正邪消長和病情的進退呈相應的動態(tài)變化，特別是在外感熱病中，變化十分迅速，就是在內(nèi)傷雜病中，舌象變化也同樣反映了病情的進退。如舌苔由自轉(zhuǎn)黃，又進一步變灰黑，說明病邪由表入里，由輕變重，由寒化熱;舌苔由潤轉(zhuǎn)燥，多是熱漸盛而津漸傷;若苔由厚變薄，由燥轉(zhuǎn)潤，往往是病邪漸退，津被復生。
        但是，臨床上有時也遇到某些特殊情況，如有時病重而舌象無大變化，有時正常人而舌象異常。正如《辨舌指南》所說：“無病之舌，形色各有不同，有常清潔者，有稍生苔層者，有鮮紅者，有被白色者，或為緊而尖，或為松而軟，并有牙印者，……此因無病時，各有稟體之不同，故舌質(zhì)亦異也。”可見望舌時，須四診合參，分析，才能做出正確的診斷。